Beurteilung von Milchziegen
Bei Ziegen findet in der Regel nach dem ersten Ablammen eine Exterieurbeurteilung des Tieres statt. Bei weiblichen Milchziegen werden die Merkmalskomplexe Rahmen, Form und Euter, bei einigen Zuchtverbänden auch Äußere Erscheinung und Euter.
Die Zusammenfassung verschiedenster Merkmale in nur wenigen Gesamtnoten erschwert die Nachvollziehbarkeit der Bewertung. So gehen z.B. Farbmängel, Gebissfehler und Fehlstellungen der Extremitäten alle in die Form-Note ein, die dann nicht mehr erkennen lässt, welcher Mangel zur Abwertung führte und worauf bei der Anpaarung besonders geachtet werden sollte.
Die speziellen Merkmale der Thüringer Wald Ziege wie Haarfarbe und -länge, Gesichtsmaske und Kehlfleck gehen entweder ebenfalls unspezifiziert in die Formnote ein oder werden zum Teil gar nicht mit einbezogen. Dabei sind gerade diese Merkmale bedeutsame Kennzeichen für die Identität der Thüringer Wald Ziege und müssen wieder stärker Berücksichtigung finden.

Vorteile der linearen Beschreibung
•         exakte Erfassung von Einzelmerkmalen
•         größere Transparenz der Typ- und Euterbewertung durch linear erfasste Einzelmerkmale
•         die Ausprägung der Merkmale ist reproduzierbar und auf einer linearen Skala einzuordnen
•         Überschaubarkeit für den Züchter, Entscheidungshilfe für gezielte Anpaarung
Die Lineare Beschreibung soll nicht dazu führen, einzelne Rassemerkmale überzubewerten. Das Ziel bleibt weiterhin die Erhaltung der genetischen Variabilität und Nutzung einer robusten, milchreichen, fruchtbaren und gesunden Ziegenrasse.

Lineare Beschreibung im Modellprojekt Thüringer Wald Ziege
Im Rahmen des Modellprojekts Thüringer Wald Ziege wurde ein lineares Beschreibungssystem für Ziegen entwickelt, in dem die speziellen Merkmale der Thüringer Wald Ziege Berücksichtigung finden. Umfangreiche Daten von rund 350 Ziegen wurden auf Betriebsbesuchen erhoben, sie ergänzen die Tierdaten in der bundesweiten Zuchttierdatenbank und dienen einer verbesserten Zuchtplanung.
Mit Hilfe einer ausführlichen Anleitung zur Anwendung der Linearen Beschreibung kann das Lineare Beschreibungssystem sowohl von Zuchtberatern (z.B. bei der Herdbuchaufnahme) als auch vom Züchter selbst angewendet werden.

Merkmal mit gleichwertigen Ausprägungen: Hell bis schwarz (1 bis 5) zulässig. Ausprägungen von 3 bis 4 (mittel- bis dunkelschokoladenbraun) werden angestrebt.

Die Thüringer Wald Ziege kommt in verschiedenen Farbausprägungen vor. Das Zuchtziel beschreibt sie als “hell- bis dunkelschokoladenbraun, vereinzelt schwarz“. Alle Farben sind zuchttauglich.

Bei der Beschreibung der Farbe ist darauf zu achten, dass Haltungsform und Jahreszeit das Fell beeinflusst (ausbleichen, Winterfell). Maßgeblich für die Lineare Beschreibung ist das kurze Sommerfell, das auch im Winter an Kopf und Hals meist erkennbar ist.

• Farbe 1: sehr helles schokoladenbraun (Milchkaffee)

• Farbe 2: helles schokoladenbraun (Milchschokolade)

• Farbe 3: mittleres schokoladenbraun (am weitesten verbreitete Farbe)

• Farbe 4: dunkles schokoladenbraun (Bitterschokolade)

• Farbe 5: schwarz oder fast schwarz (Espresso)

Die Thüringer Wald Ziege hat ein kurzes Haarkleid, lange Haare stellen einen Mangel dar. Trotzdem kommen immer wieder Tiere vor, die an verschiedenen Teilen des Körpers (Rücken, Schenkel) längere Haare haben. Böcke sind geschlechtsbedingt oftmals länger behaart als weibliche Tiere (vor allem auf dem Rücken) sie sind daher schwieriger einzustufen. Auch kann das Fell im Winter länger sein als im Sommer. Eine Ziege mit auffällig langem Haar ist als Bockmutter auszuschließen.

Merkmal mit erwünschter Ausprägung: Optimum 4 bis 5 (kein oder kleiner Kehlfleck), jedoch keine Abwertung.

Die Thüringer Wald Ziegen unterscheidet sich in der Ausprägung ihres Kehlflecks. Er kann von „nicht vorhanden“ bis „sehr groß“ sein. Ein sehr großer Kehlfleck ist eher unerwünscht, trotzdem sollte dieses Merkmal die Zuchtauswahl nicht allzu stark beeinflussen.

• Kehlfleck 1: großer Fleck, die komplette Kehle bedeckend, z.T. bis an die Ohren

• Kehlfleck 2: große Kehlflecke mit einem Durchmesser von ca. 6 – 7 cm

• Kehlfleck 3: mittlere Kehlflecke mit einem Durchmesser von ca. 3 – 5 cm

• Kehlfleck 4: kleine Kehlflecke mit einem Durchmesser bis ca. 2 cm

• Kehlfleck 5: kein Kehlfleck oder einzelne weiße Stichelhaare in kleinem Umfang

Merkmal mit erwünschter Ausprägung: Optimum 5 bis 4 (deutlich bis sehr deutlich). Abwertung von 2 bis 1. Böcke: keine Einstufung

Die Thüringer Wald Ziege zeichnet sich durch ihre helle Gesichtsmaske aus. Die Ausprägung und Breite der Maske ist bei den Tieren unterschiedlich, sie sollte deutlich ausgeprägt und reinweiß sein. Nur weibliche Tiere tragen lebenslang eine Maske, die durchgängig ist. Bei Böcken ist die Maske nur als Lamm deutlich ausgeprägt, im Laufe des ersten Lebensjahres wird sie häufig schwächer/schmaler und verliert meist die Durchgängigkeit. Daher wird bei Böcken keine Lineare Beschreibung der Maske vorgenommen.

• Maske 1: Maske nicht durchgängig

• Maske 2: Maske nur in einer sehr dünnen Linie durchgängig

• Maske 3: Maske durchgängig, aber stark verwaschen

• Maske 4: Maske durchgängig und mittelbreit bis breit, nur wenig verwaschen

• Maske 5: Maske durchgängig und sehr deutlich abgegrenzt

Brauntönung in den weißen Fellpartien

Merkmal mit erwünschter Ausprägung: Optimum 5 (reinweiss)

Die Farbe von Maske, Ohrensaum, Maul, Unterbeinen und Spiegel sollte reinweiß sein. Eine cremefarbene bzw. bräunliche Färbung ist weniger erwünscht. Eine leicht bräunliche Färbung am Ohrensaum ist jedoch normal und verbreitet. Ab einem gewissen Grad kann die Braunfärbung einen zuchtausschließenden Mangel darstellen, vor allem bei Böcken.

• Braunfaktor 1: deutlich hellbraune Färbung aller hellen Farbpartien

• Braunfaktor 2: etwas hellbraune Färbung von Maske, Ohrensaum, Beinen und Spiegel

• Braunfaktor 3: cremfarbene Färbung von Maske, Ohrensaum, Spiegel und/oder Beinen

• Braunfaktor 4: cremefarbene Färbung einzelner Partien, z.B. Ohrensaum und Maske

• Braunfaktor 5: alle Partien reinweiß, evtl. ganz leicht cremefarbener Ohrensaum

Stichelhaar
Als Farbfehler gilt bei der Thüringer Wald Ziege helles Stichelhaar, das an verschiedenen Körperteilen im schokoladenbraunen Haarkleid auftreten kann und im größeren Umfang nicht erwünscht ist. Einzelne/wenige Stichelhaare sind unproblematisch.

Aalstrich
Die Thüringer Wald Ziege hat keinen Aalstrich. Eine leicht dunklere Färbung auf dem Rücken kommt (vor allem bei Böcken) vor, ein schwarzer oder sich deutlich von der restlichen Braunfärbung abgesetzter Aalstrich weist aber auf Einkreuzungen hin und führt zum Zuchtausschluss.

Weiße Abzeichen
Weiße Abzeichen kommen außer an den beschriebenen Stellen (Maske, Unterbeine, Spiegel, Kehlfleck) nicht vor und stellen Farbmängel dar. An den Wangen kommen häufig kleine weiße Flecken vor, die keinen Farbfehler darstellen. Ebenso ist hinter den Vorderbeinen oftmals eine weiße Färbung, die geduldet ist.